AHL의 역사
AHL 의 최초 이름은 International American Hocky League였다. 1936년에 최초의 시즌이 시작되어 오늘날까지 이어지고 있는 수준 높은 아이스하키리그이다. 스포츠토토를 하는 토토사이트 내에서도 AHL는 주요 스포츠 종목으로 손꼽힌다.
초창기(1936년-1950년대)
아메리칸하키리그 의 역사가 시작된 1936년 최초의 시즌에는 단 7개의 팀이 참가했으며, 미국 동부와 캐나다를 기반으로 리그가 치러졌다. 아이스하키를 농구처럼 미국의 중요한 스포츠로 삼기 위한 노력을 기울인 시기이다.
NHL과의 협력(1950년대~1960년대)
이 시기에 AHL 은 무엇보다도 NHL과 더 강력한 협력 관계를 구축하려 매진했다. NHL 팀들은 AHL 에서 좀더 체계적이고 다양한 경기 경험을 쌓으며 선수들을 성장시켜 진출토록 했다.
팀의 확대(1970년대~1980년대)
아메리칸하키리그 의 팀들이 늘어나고 지역적으로도 복잡성을 갖추면서 더 풍성하고 확장적인 리그로 성장하였다.
이름 변경(1990년대~)
1990년에 이르러서야 아메리칸 하키 리그 즉, 현재의 AHL 이라는 이름을 사용하기 시작했다. 또한 더 많은 팀들이 계속해서 추가되면서 현재에는 30개가 넘게 되면서 리그의 규모가 확대되었다.
1950년대부터 구축되었던 NHL과의 제휴가 지금도 쭉 이어져 오면서 훌륭한 선수들을 육성하는 발판이라는 역할도 충실히 이행하고 있다.
NHL 과 AHL 의 공통점 및 차이점
공통점
아메리칸하키리그 와 NHL 은 미국과 캐나다에서 치러지는 수준 높은 아이스하키리그 라는 공통점이 있다.
차이점
리그 수준
내셔널하키리그는 전 세계에서 가장 높은 수준의 프로 하키 리그이다. 그렇기에 전 세계적으로 명망 높은 선수들이 참가하여 그 어떤 리그보다도 경쟁적인 경기가 펼쳐진다. 반면 AHL 은 NHL 바로 아래에 위치한 리그로서 그 수준이 내셔널하키리그에 미치지는 못하지만 박진감 넘치는 경기가 펼쳐진다.
선수
NHL은 세계 최고의 하키 선수들이 경기하는 곳이며, 그들의 가치를 유지 및 발전시키는 데 최적의 수준의 경기를 치름으로써 양질의 경험을 쌓을 수 있다. 아메리칸하키리그 는 내셔널하키리그 팀의 젊은 선수들과 잠재력 있는 프로스펙트들을 성장시키는 것에 초점을 맞춘 리그이다.
팀의 수
NHL은 AHL보다 더 많은 팀이 있으며, 전 세계 여러 도시를 연고지로 둔 다양한 팀들이 있다. 반면 아메리칸하키리그 는 내셔널하키리그보다 팀 수가 적고, 연고지도 미국과 캐나다로 한정된다는 차이점이 있다.
플레이오프 방식
진출 팀 수
NHL과 AHL 에서 플레이오프에 진출하는 팀은 16개 팀으로 동일하다.
진행 방식
내셔널하키리그는 7게임 제로인 방식으로 진행된다. 7게임 제로인 방식이란 7 게임, 즉 7 경기에서 골키퍼와 수비 라인이 강력한 수비력을 발휘하여 상대팀이 단 한 번의 점수도 내지 못하도록 하여 이기는 형식이다.
그에 비해 아메리칸하키리그 는 5게임 제로인 형태로 플레이오프가 진행된다. NHL보다 게임 수가 적기 때문에 시리즈가 좀 더 신속하게 판결된다는 특징을 가진다.
대중성
NHL은 세계 최고의 프로 하키 리그로서 국제적인 인기를 누리며, 이에 힘입어 전 세계적으로 많은 중계가 이루어진다. 하지만 AHL 은 NHL보다 국지적인 규모이기 때문에 그 인기와 중계 수는 적은 편이다.
NHL과 AHL 의 제휴
선수 이동
AHL 은 NHL과 긴밀한 제휴를 맺고 있기에 양 리그 간에 선수들의 이동이 보다 쉽게 이루어지는 편이다. 내셔널하키리그 팀에 소속된 젊은 선수가 발전이 필요한 상황일 때, 제휴를 맺고 있는 아메리칸하키리그 팀으로 내려 보내 체계적으로 경기 경험을 쌓게 한다.
반대로 AHL 에서 좋은 성과를 거둔 선수들은 NHL 로 승강하여 기량을 마음껏 뽐내 자신의 가치를 높일 기회를 얻기도 한다.
사례
알렉스 터코트(Alex Turcotte)
터코트는 내셔널하키리그 로스앤젤레스 킹스의 프로스펙트로서 아메리칸하키리그 온타리오 레인에서 경기하다가 그 능력을 인정받아 NHL로 이동하여 활동하고 있다.
딜런 커즌스(Dylan Cozens)
로체스터 아메리칸스에서 경기를 뛰던 코젠스는 제휴 팀인 버펄로 세이버스로 승강하여 현재 2023-24 시즌 로스터에 선발되어 센터 포지션에서 맹활약하고 있다.
보웬 바이럼(Bowen Byram)
보웬은 과거 프로스펙트로서 콜로라도 이글스에서 경험을 쌓아 현재는 세계적인 선수로 발돋움하여 콜로라도 애벌렌치의 수비 라인에 배치되어 놀라운 경기를 보여 주고 있다.
경기 형식
아메리칸하키리그 의 경기 방식은 내셔널하키리그와 서로 흡사하지만 몇몇 차이점이 있기도 하다. 아래에서는 AHL 의 주요 경기 방식과 NHL과의 차이점에 대해 설명하겠다.
AHL 경기 방법
정규 시즌
정규 시즌의 경기는 1시간 동안 진행된다. 써드 퍼리어드로 나누어지며 20분씩 세 개의 게임을 치른다.
오버타임
정규 시즌 경기가 동점으로 종료되면 3대3 오버타임을 7분 진행한다. 오버타임이 종료되었음에도 승부가 결정되지 않으면 최종 결승골이 터질 때까지 오버타임을 지속한다. 최종 승팀은 2점을 얻고, 진 팀은 1점을 얻는다.
슛아웃
오버타임에서도 승부가 나지 않을 경우 슛아웃을 하게 된다. 슛아웃은 각 팀에서 공격수나 슈팅이 훌륭한 선수 세 명을 출전시킨다. 각 선수들은 10초 내에 상대팀의 골키퍼와 1대1 구도로 슈팅을 하며 골인하면 점수를 획득한다.
플레이오프
플레이오프는 앞서 설명했기에 이 단락에서는 생락한다.
NHL 과 AHL 의 경기형식 차이점
오버타임
NHL에서는 정규 시즌에서 승부가 결정나지 않으면 3대3 오버타임을 5분 진행한다.
슛아웃
AHL 은 3대3 슛아웃을 해도 승부가 결정되지 않으면 추가 라운드를 시행하지만, 내셔널하키리그는 1대1 슛아웃을 한다.
