AFC 챔피언스리그 는 매년 아시아 축구 연맹(AFC)가 주최하는 대회로, 아시아에서 열리는 최대 규모의 대회 중 하나이다. 이 리그에는 아시아 각국의 최상위 축구 팀들이 참가하여 최고의 팀을 가린다.
대회 구조
아시안 챔피언 클럽 챔피언스 리그 대회 구조는 여러 단계로 구성되며, 각 단계에서 팀들은 최선을 다해 경기에 임하며 최종 우승자를 가린다.
예선
예선에는 아시아 각국의 축구 클럽들이 참가한다. 성적이 높은 국가의 팀부터 예선에 참가하며, 예선 경기는 홈 앤 어웨이 방식으로 진행된다. 예선을 통해 상위 성적을 기록한 팀들만 선발되어 본선에 진출하는 형식이다.
본선(그룹 스테이지)
예선을 통과한 32개의 팀이 본선에 진출한다. 이 팀들은 총 8개의 그룹으로 분류되고, 예선과 마찬가지로 홈 앤 어웨이 방식 및 라운드 로빈 형식으로 진행된다. 각 그룹의 상위 2개 팀만이 16강에 진출한다.
라운드 로빈(Round Robin)
라운드 로빈은 각 팀이 다른 모든 팀들과 일정한 횟수만큼 경기를 치르는 형식을 뜻한다. 각 팀이 모든 팀들과 최소 한 번 이상의 경기를 치르게 됨으로써 좀 더 공정한 경쟁이 되도록 하는 데 목적을 둔다.
특징
경기 횟수
각 팀은 AFC 챔피언스 리그 본선이 치러지는 동안 다른 모든 팀들과 정해진 횟수만큼 경기를 치른다.
승점 시스템
경기에서 승리하면 승점을 획득하고, 비기면 승점을 나눠서 획득한다. 패배하면 승점을 획득하지 못한다. 각 팀은 획득한 승점에 따라 순위가 매겨진다.
순위 결정
모든 경기가 종료된 시점에서 각 팀이 획득한 승점을 기준으로 순위를 결정한다. 만약 승점이 동일한 팀들이 있다면 사전에 설정된 순위 결정 기준에 따라 최종적으로 순위를 가른다.
진출 팀 결정
승점 시스템에 따라 순위를 결정한 결과, 상위 순위의 팀들은 다음 라운드로 진출한다. 혹은 최종 승자로 결정된다.
노크아웃 스테이지(16강~결승)
16강부터 결승까지는 노크아웃 방식으로 진행된다. 노크아웃 스테이지에서는 각 팀은 2회전으로 경기를 치룬다. 예선 및 본선과 마찬가지로 홈 앤 어웨이 방식으로 진행되며, 경기에서 승리한 팀은 다음 라운드로 진출한다. 결승에서 승리한 팀이 AFC챔피언스리그 의 챔피언이 된다.
노크아웃식(Knockout System)
노크아웃식이란 한 번 지면 토너먼트에서 탈락하는 형식을 의미한다. 16강부터는 토너먼트 참가 팀을 하나씩 줄여가며 최종 우승팀을 결정해야 하기 때문에 노크아웃식을 적용한다.
참가 자격
AFC 챔피언스 리그 의 참가자격은 각 국가 및 지역 축구 연맹에 따라 달라지나, 대체적으로 각국의 국내 리그 성적에 따라 참가 자격을 획득한다. 아래에서는 아시안챔피언스클럽챔피언스리그 에 참가하기 위해 충족해야 하는 일반적인 기준들에 대해 설명하도록 하겠다.
국내 리그 성적
AFC 챔피언스 리그 참가 팀은 각국의 국내 리그에서 높은 성적을 기록해야 한다.
리그 우승 및 상위 순위
아시안 챔피언스 클럽 챔피언스 리그 에 참가하는 대부분의 국가에서는 국내 리그에서 우승을 했거나 최종 순위가 높은 팀들에게 AFC 챔피언스 리그 참가 자격을 부여한다. 대부분의 국가 축구 연맹에서는 이 기준을 따르고 있으나, 국가마다 기준이 다를 수 있다.
클럽 라이센스
아시안챔피언스클럽 챔피언스 리그 에 참가하고자 하는 구단은 축구 연맹이 정한 클럽 라이센스를 획득해야 한다. 그 구단이 경영, 시설, 경기장 등의 기준을 충족했는지를 확인하는 것으로, 이는 대회의 수준과 안정성을 유지하기 위함이다.
국가별 대표 팀 수
AFC 챔피언스리그 에 참가하는 팀의 수는 각 국가 및 지역에 따라 상이하다. 국가별 참가 팀 수는 해당 국가의 축구 연맹이 결정하며, 성적이 높은 국가일수록 더 많은 팀들이 리그에 참가할 수 있다.
FIFA 클럽 월드컵과의 관계
FIFA 클럽 월드컵
자동 참가
아시안 챔피언스 클럽 챔피언스 리그 에서 우승한 팀은 FIFA 클럽 월드컵에 참가할 자격을 자동으로 획득하게 된다.
이유
AFC 챔피언스 리그 는 아시아에서 최고의 축구 팀을 가리는 대회이므로, 이 리그에서 우승한 팀이 FIFA 클럽 월드컵에 출전할 자격을 얻는 것은 당연한 일이다.
지역별 클럽 월드컵 대표
FIFA 클럽 월드컵에는 여러 대륙의 대표 팀들이 참가한다.
원리
아시안 챔피언스 클럽 챔피언스리그 챔피언이 아시아 대륙을 대표하여 출전하는 것과 마찬가지로, 다른 대륙에서도 해당 대륙을 대표하는 팀들이 클럽 월드컵에 참가한다. 이렇게 세계 각지 및 각 대륙을 대표하는 강호들이 모여 경쟁하게 된다.
월드컵 성적
AFC 챔피언스 리그 에서 좋은 성적을 기록한 팀들은 FIFA 클럽 월드컵에 참가할 때 아시안챔피언스클럽챔피언스리그 에서의 성과들이 고려된다. 만약 AFC 챔피언스리그 상위 팀들이 FIFA 클럽 월드컵에서도 좋은 성과를 거두게 된다면, 아시아 축구의 신뢰도는 물론이거니와 평판 또한 높아지는 효과가 있다.
대회 수준 재고
아시아에서 최고의 팀들을 결정하는 아시안 챔피언스클럽 챔피언스리그 에서는 아시아 각국의 강팀들이 출전하여 경쟁을 하는 것이니만큼 수준 높은 경기를 펼치게 된다. 강팀 중 강팀으로 선발된 AFC 챔피언스 리그 챔피언 및 상위 팀들은 FIFA 클럽 월드컵에 출전해서도 양질의 경기를 펼침으로써 아시아의 축구 수준을 높이는 데 기여한다.
AFC 스포츠토토 종목
매년 찾아오는 아시아 챔피언스리그는 유럽에서 진행되는 챔피언스리그보다는 인기가 없는 스포츠토토 종목이지만, 최근 사우디 리그의 오일머니를 기반으로 주가가 오르고 있는 중이다. 최근 이적한 알 힐랄의 벤제마, 네이마르와 알나스르의 호날두와 같이 세계적인 선수들이 참여하며 많은 팬들의 관심을 불러 일으키고 있는 중이다.
